Once Welcomed in US, Ukrainians Now Fret Under Trump
With Russian troops ravaging their native Kharkiv, Nikita Demydov and his wife Alina were offered a way out when the United States welcomed them and their five-year-old daughter as part of a humanitarian program.
But that welcome is now being withdrawn under President Donald Trump, whose administration has suspended “Uniting for Ukraine,” which allowed more than 200,000 Ukrainians to legally reside in the country.
“We have IDs, a Social Security number, a work permit,” said Demydov, 39, who has put down roots and started several small construction businesses in San Diego.
“If the new government cancels it, we’ll lose everything again, one more time, and start from scratch again.”
The humanitarian program was begun under then-president Joe Biden in April 2022 to offer safety to some of the thousands of Ukrainians fleeing the Russian advance.
Many of them had found their way to the US southern border, joining desperate people from Central and Southern America seeking asylum in the US.
Biden also established admission programs for people fleeing authoritarian regimes in Venezuela, Cuba, and Nicaragua.
But almost as soon as Trump took power, he began making good on his promise to shut the border and drastically reduce migration.
– ‘What for?’ –
The programs for Cubans, Haitians, Nicaraguans, and Venezuelans have been terminated, while that for Ukrainians has been paused.
That stoppage has left tens of thousands of Ukrainians in limbo and in fear.
“This program gave Ukrainians the chance for stability,” said Ester Miroshnychenko, an 18-year-old high school student who moved to the United States with her parents and eight siblings in 2022.
“If I have to leave everything, it’s gonna be really hard for me. It’s gonna be like everything that I achieved is gonna be destroyed,” said Miroshnychenko, who didn’t speak English when she arrived in the United States.
“I would say to them… think about actual people who worked hard, who left everything behind, and they still find motivation to continue even after war.
“Taking away those opportunities… for what?”
Demydov says the winds of anti-migrant intolerance blowing from Washington are completely out of step with his daily experience in a country where he has always felt welcomed.
“You will not see it from the regular people,” he said.
“American people are happy to have us here. But at the highest level… I’m a little bit… not even confused. I’m scared.”
– ‘Just want to be safe’ –
Vlad Fedoryshyn, who settled in the United States in 2020 and became a liaison and supporter for Ukrainians who arrived under the humanitarian program, receives between 20 and 30 calls a day from people fretting about what will happen to them.
Many are beginning to see the impact of the program’s pause, with their work permits and other applications paralyzed.
“People are very worried,” he said.
“When you hear from the government that, hey, we’re not going to have (this) program for you anymore… what does that mean?” asked Fedoryshyn, who works for a mailing company.
“It was super hard for them to rent an apartment, to find a job, to just establish their life here,” he added. “And when this thing happened, they don’t know what’s going to happen with their parole, they start feeling unsafe.”
Fedoryshyn, 26, believes the Trump administration does not really understand what is happening on the ground in Ukraine, where civilians come under frequent attack from invading Russian forces.
The sudden about-face in US policy towards his country is upsetting and disorientating.
“We are a small country,” said Fedoryshyn, who learned in textbooks that the United States and other European countries were allies and protectors of Ukraine.
For him, seeing Trump rebuke President Volodymyr Zelensky at the White House last month was very difficult to swallow.
“We were always relying on this protection. And right now, when Trump was talking to the President like that… I almost was crying.”
Fedoryshyn says he finds it difficult to believe that other countries, which opened their doors to Ukrainians at the beginning of the war, will want to welcome more migrants.
But returning is almost impossible.
“Are you going to want to go back to Ukraine, where the war continues, where missiles could fall or a drone could hit your house any day?” he said. “They just want to be safe.”
Source: AFP
Тризна, или Почему Плотницкий отрекся от Украины
Наконец-то это произошло. Плотницкий официально отказался выступать за сборную Украины. Отрекся от страны, за свободу которой ежедневно кладут жизнь сотни его соотечественников. А он, выехавший из государства благодаря занятиям спортом, считает неуместным посвятить несколько месяцев в году национальной команде по волейболу. Ибо якобы бы поражены его личные амбиции.
Когда это заявление появилось в публичном пространстве, никто ни перед кем извиняться не собирался. Потому что уже не первый год сборная была обузой для Плотницкого, а Плотницкий – обузой для сборной. В национальной команде он чувствовал себя комфортно, пока мог всем управлять. В последние года три своего пребывания в команде Олег был фактически главнее, чем главный тренер Угис Крастиньш. Он определял, кого брать, а кого не брать в команду, а сама команда зависела от того, в каком лидер настроении. Мог, никого не поставив в известность, прооперироваться. Плотницкому могла не идти игра, но на площадке он оставался, пока не принимал решение сойти сам.
Люди, которые учились с Олегом в харьковском спортинтернате, утверждают, что признаки звездной болезни у него были всегда. Однако до небывалых масштабов болезнь спрогрессировала, когда Плотницкий переехал в Италию, где начал хорошо зарабатывать и получил признание. Как унимать проявления этой болезни, в начале нынешнего сезона продемонстрировал тренер «Перуджи» Лоренцетти. В одном из первых официальных матчей под руководством тренера Олег неадекватно отреагировал на замену. И после этого не появлялся на площадке в стартовом составе в нескольких поединках.
Вы удивитесь, но это помогло. Вернувшись в основу, Плотницкий выдал серию матчей, в которых его признавали MVP. Однако в том дело, что тех рычагов, которые действенны в клубе, где он получает в пределах 300-500 тысяч евро в год, в сборной не применишь. За страну волейболисты выступают не за зарплату, а получают официальные суточные (около 20 евро в день в зависимости от страны пребывания). За прошлогоднюю победу в Золотой Евролиге команда одержала 116 тысяч евро премиальных (с вычетом налогов) от Европейской конфедерации волейбола. Вот и все.
Конечно, материальной мотивации у Плотницкого в национальной команде нет никакой. В сборной он проявлял собственное я. Пока команду возглавлял латвийский специалист Угис Крастиньш, все капризы звезды исполнялись по умолчанию. Руководство ФВУ все видело и понимало и на вечное недовольство звездного игрока годами закрывало глаза. Пока ситуация не начала выходить из-под контроля и такое поведение не сделало атмосферу вокруг команды нездоровой.
Летом 2023-го, вскоре после выхода команды в финал Золотой Евролиги, где она уступила Турции, в ходе подготовки к Кубку претендентов за выход в Лигу наций произошел бунт: коллектив во главе с Плотницким неожиданно проявил недовольство и местом проведения сборов (почему в Варшаве, а не в Риге?), и вопросом с премиальными за второе место. Хотя по опыту предыдущих лет игроки хорошо знали, что деньги от ЕКВ поступают ближе к осени.
Уже тогда Плотницкий, а за ним вся команда запостили на собственных страницах в соцсетях «письмо турецкому султану», в котором шантажировали ФВУ (а фактически – государство Украина) неучастием в следующих турнирах – Кубке претендентов, чемпионате Европы и олимпийской квалификации. «Бунтари» рассчитывали, что общество будет на их стороне. Однако реакция спортивной общественности ожиданий не оправдала. Игроки, которые недавно выглядели едва ли не национальными героями, в один миг стали объектами для травли. Дескать, уместно ли дискутировать о Риге и Варшаве, если страна объята войной?
Волейболисты вынуждены были дать заднюю. Виновным в конфликтной ситуации сделали пасующего Виталия Щиткова, которого Крастиньш демонстративно отчислил из команды. Показательно, что никто из коллектива за Щиткова не заступился. Хотя все понимали, что Виталий был одним из. А настоящий кукловод был другой. Однако авторитет того кукловода настолько большой, что возражать ему никто не смел.
С горем пополам и очевидно не на максимуме возможностей тот сезон команда доиграла. После олимпийской квалификации в Бразилии игроки, тренерский штаб и персонал собрались на прощальную вечеринку. Где слово имел в частности Плотницкий. Который тогда сказал, что в случае, если Крастиньша уволят с должности, его ноги в сборной не будет.
Крастиньша уволили. Новым главным тренером с начала 2024 стал аргентинец Рауль Лосано. Который перед первым тренировочным сбором весной прошлого года оказался перед фактом: Плотницкий и еще восемь волейболистов, которые в команде Крастиньша были ключевыми, по разным причинам выступать за команду отказались. Кто-то предоставил медицинские справки, а кто-то не волновался даже этим. Плотницкий устно оправдывал пропуск международного сезона потребностью подлечиться, а на деле хотел подработать выступлениями в период клубного межсезонья в Европе в Объединенных арабских эмиратах. Согласия на трансфер от ФВУ волейболист не получил, что стало уже и ударом по материальному состоянию.
Для Лосано ситуация выглядела почти катастрофической. Новый тренер со всем его огромным опытом, казалось, обречен на провал. Однако на удивление, собрав совершенно новый коллектив, в котором из команды прошлогоднего образца остались лишь блокирующий Юрий Семенюк, доигровщик Евгений Кисилюк, либеро Александр Бойко и еще один игрок первого темпа Максим Дрозд, в 2023-м в состав уже не попадавший, Рауль смог создать боеспособную команду, которая сразу выиграла Золотую Евролигу и впервые в истории пробилась в Лигу наций.
Казалось, перспектива выступления в престижнейшем коммерческом турнире на уровне национальных сборных мотивирует отказников вернуться. На Рождество Федерация волейбола Украины направила всем кандидатам в сборную поздравительные письма, фактически являвшиеся приглашениями в команду на международный сезон-2025. Игроки должны дать ответ – рассчитывать на них или нет. Положительны ответили все волейболисты. Кроме одного. Тот, очевидно не без помощи юристов, написал вот такое пространное письмо, которое Sport.ua получил из собственных источников.
«Уже тогда я понял, что ожидать Олега в команде – дело бесперспективное, – подтвердив подлинность ответа Плотницкого, сказал нам президент ФВУ Михаил Мельник. – Большинство его вопросов были из серии «позвольте придраться». Ответы на эти вопросы либо были очевидны, либо настолько дискуссионны, что трактовать может каждый по-своему.
Все мы знаем, что других источников финансирования, кроме средств Минмолодежьспорта, у нас нет. Из государственной казны нам оплачивают все – дорогу, проживание, аренду тренировочных залов, расходы на питание и экипировку, суточные и т.д. Часть растрат с 2021 года взяла на себя компания «Эпицентр». В нашей команде хватало игроков, выступавших в сборной до 2016 года, то есть до тех пор, пока к руководству ФВУ не пришла наша команда. Они подтвердят, что тогда волейболистам никто не покрывал даже расходы на переезды, команда играла в форме, которая на несколько размеров больше. Убежден, что мы не сделали ничего удивительного, когда все эти дикие вещи устранили. Да, хочется большего. Но требовать от государства и от ФВУ каких-либо материальных преференций во время продолжающейся с 2014 года войны сложно.
Что касается контрактных обязательств, то таких в нашей сборной никогда не было. Подписание соглашений, которые исчерпают множество правовых недоразумений, сейчас готовит компания «Эпицентр».
Следующее. Без медицинского страхования нас бы не впустили ни в одну страну мира. Да, это не такое страхование, как в Перудже, но основные расходы оно покрывает.
Собственно, мы были готовы ответить на все эти вопросы (и ответим, если у кого-то они возникнут) весной, перед первым сбором команды. Об этом Плотницкого и проинформировали» (ответ ФВУ на письмо Олега ниже).
Отдельная тема – интервью Михаила Мельника Sport.ua, цитата из которого о том, что Плотницкий дал согласие выступать за сборную, вызвала немалый резонанс. Как автор этого материала теперь могу раскрыть карты. «Не для печати» Михаил Мельник сказал, что очень сомневается, что Олег приедет в сборную. Его сомнения были подкреплены вот этим письмом, которое публикуем выше, но которого наша редакция еще не видела. Однако, чтобы не сгущать красок и попытаться спасти ситуацию, в интересах сборной автор интервью и тот, кто его давал, решили остановиться на фразе, что подтвердили приезд в сборную «все, в частности Олег Плотницкий, который, правда, хочет услышать ответы на определенные рабочие вопросы. Их он и другие волейболисты получат перед началом сборов».
В итоге эта дипломатическая отговорка все равно не помогла, да еще и была искажена адептами святости волейболиста Плотницкого на свой лад.
В итоге, вчера он сделал легче всем. Да, в идеале один из лучших игроков итальянской Суперлиги нашу сборную усилил бы. Но и из его отсутствия трагедии делать не надо, ведь атаковать в нашей сборной есть кому: это – и один из лучших диагональных польской Плюс-Лиги Василий Тупчий, и известные мастера Илья Ковалев и Евгений Кисилюк, и один из сильнейших доигровщиков нашего национального чемпионата Дмитрий Янчук, и молодые волейболисты, которые в этом году сыграют на молодежном чемпионате мира, а уже со следующего сезона, надеемся, раскроются в национальной команде так, как это в прошлом году сделал молодой диагональный Даниил Урывкин, который, верим, будет развивать свой талант и в новом международном сезоне.
А Плотницкий? Зачем кланяться перед человеком, который ставит свои амбиции свыше национальных интересов даже во время войны? От него словно никто не требовал последовать примеру сотен тысяч украинцев идти в армию и защищать родную землю с оружием в руках. Принято считать, что успешные спортсмены, поднимая наше знамя на мировых аренах, способны таким образом принести в имиджевом понимании больше пользы. Хотя примеры тоже существуют разные. Не спортсмен, но всемирно известный украинский оперный певец, солист Парижской национальной оперы Василий Слипак вернулся домой незадолго после начала российско-украинской войны в 2014 году, чтобы защищать родную землю. И положил за Украину свою жизнь в июне 2016 года. Согласитесь, жертва немного больше, чем играть за страну в волейбол вместо отдыха и лучшего восстановления перед клубным сезоном.
Но у Плотницкого свои ценности и идеалы. Мы должны радоваться, что он «остается верным этой игре».
Source: Иван Вербицкий